A belgyógyászat egyik ága, mely a szív és az erek betegségeivel foglalkozó tudományág. Az emberek a kezdetektől különösen érzékeny szervnek tartották a szívet. Kínai, görög és római gyógyítók különös figyelmet szenteltek a pulzusnak, mint a mechanikus szívtevékenység jelzőjének.